- 9 November 2006
Met een cheque van liefst 510 miljoen euro zette het Canadese bedrijf Research In Motion (RIM) - producent van de immens populaire Blackberry - begin dit jaar een punt achter een van de meest besproken patentenoorlogen uit de Amerikaanse geschiedenis. Geluksvogel van dienst was NTP, een Amerikaanse concurrent van RIM. De Amerikanen hadden RIM in 2001 voor de rechter gesleept, omdat dit bedrijf met de Blackberry een van hun software-patenten geschonden zou hebben. De zaak hield zakenminnend Amerika al enkele jaren behoorlijk in de ban: honderdduizenden Blackberry-gebruikers zagen hun favoriete speeltje al op de zolder van tante Maggy eindigen.
“Een treffende illustratie van het reusachtige belang dat intellectuele eigendomsrechten in het hedendaagse, bijzonder kennisgedreven economische landschap gekregen hebben,” klinkt het bij Frederik Aldelhof. Voor zijn licentiaatscriptie deed hij een uitgebreid onderzoek naar het belang van intellectuele eigendomsrechten in het industriële productieproces. “Het belang van meer traditionele productiefactoren, zoals grondstoffen of personeel, is sterk afgezwakt, onder meer dankzij de moderne informatietechnologie en de wereldwijde economische liberalisering. Bedrijven moesten op zoek naar een nieuwe basis voor waardecreatie, en dat is kennis geworden. Terwijl onderzoek en ontwikkeling nog altijd aan belang winnen en de meeste onderzoeksprocessen almaar gecompliceerder en duurder worden, verkort de levenscyclus van tal van producten net. Gevolg: de return on investment van al dat onderzoek wordt een stuk kleiner. En bedrijven zoeken wanhopig andere bronnen van inkomsten om hun gigantische investeringen in O&O terug te winnen. Dat verklaart waarom het aanvragen van patenten én het in licentie brengen daarvan big business is geworden.
Zijn patenten echt zo belangrijk? Zijn ze enkel toegankelijk voor de grote jongens? Je leest het in het Vacaturemagazine van vrijdag 10 november. Jouw visie kan je hier kwijt.
