Vacature.com

• 22 April 2008
• Gepost door Luc Brouwers

De week startte vanmorgen met het geven van een presentatie aan enkele managers van de divisie system integration (SI) over wat nu het verschil is tussen Atos Consulting (AC) en hun eigen activiteiten en waar we elkaar kunnen ondersteunen. Ofschoon we voor dezelfde klanten werken en intern samenwerken met dezelfde sales, HR en financiële afdeling, zijn er duidelijke verschillen. Business consultants zijn te vergelijken met architecten in de bouwsector, terwijl system integrators stielmannen / product specialisten zijn. Voordat je aan een aannemer vraagt om je huis te bouwen, wil je eerst je droomhuis op papier zien en de kosten en technische uitdagingen inschatten onder het motto “bezint eer ge begint”. Een goede architect of een goede consultant, kan actief luisteren, de klant uitdagen,  alternatieven aanreiken, creatieve oplossingen verzinnen, de mensen mobiliseren, contacten leggen, bruggen slaan tussen mensen en vooral de mooie dromen van de klant op paper krijgen en uitleggen aan de aannemer. Zo komt er een consensus en zal het geld dat nadien wordt uitgegeven efficiënt worden besteed. De realisatie zit dan meteen goed en moet niet worden herbegonnen. Zo werken we meestal op het spanningsveld tussen vraag en aanbod bij de klant. Onze opdrachten zijn eerder van korte duur, doch brengen veel waarde omdat door goed advies achteraf veel narigheid vermeden wordt. We vervullen dus veel meer een front office rol. Daarom zijn uitstraling en communicatie vaardigheden van de individuele consultant zo belangrijk. We zijn heel intensief in contact met de klant en die apprecieert mensen die hem iets bijbrengen, over zijn sector, over zijn eigen bedrijf, over het functioneren van zijn afdeling, over nieuwe technologieën en mogelijkheden om kosten te besparen of efficiëntie te verhogen. Zoals in vele bouwfirma’s architecten en stielmensen samen in dezelfde firma werken om een vlotte overgang van blauwdruk fase naar uitvoering mogelijk te maken, werken wij ook soms samen met de productexperten van system integration (SI) of managed operations (MO). Zij kunnen ons tijdens adviesopdrachten helpen met de laatste technologische trends of wij begeleiden een realisatie project als program manager, zetten de project management office op of begeleiden de verandering bij de klant.

 Vanmiddag had ik een lunch met een afdelingshoofd van een grootbank om te praten over de doelstellingen en beoordelingsmechanisme van Atos Consultants die in die afdeling worden ingezet. Het is belangrijk dat de input van klanten op een degelijke manier in rekening gebracht wordt in de jaarlijkse evaluatie van de consultant, die uiteraard dagelijks in contact is met de opdrachtgevers. Als firma kennen we jaarlijks ook een formele customer opinion survey. Dat is ook een belangrijk middel om feedback te krijgen van klanten over de verschillende medewerkers van Atos Origin, die in contact staan met hen: directie, sales, consultants, project managers, services managers, contract managers, finance, enz.

 Na de business lunch ging het richting Utrecht om enkele presentaties bij te wonen over het onderwerp “transparantie”, of hoe de kost die fouten en gebrek aan controle met zich mee brengen en de kost om controle te hebben ten opzichte van mekaar moeten worden afgewogen. Tijdens de rit hoorde ik om een lokale zender “Let’s have fun, fun, fun” van de Beach Boys. “Fun” is zeer belangrijk voor consultants en alle mensen met een stresserend beroepsleven. Om jaar in jaar uit met de werkdruk te kunnen blijven omspringen is het belang van “fun” niet te onderschatten. Mijn recept is om er tijdens het weekend op uit te trekken of eens goed uit te gaan om de stress van de week af te schudden. Het is ook belangrijk om samen met je collegas regelmatig eens wat “fun” te delen. Bij Atos Origin hebben we elk kwartaal wel een “fun” event zoals een kerstfeestje waar gegeten, gedronken, gedanst en gek gedaan wordt of een grote barbecue. Bij de divisie Atos Consulting komen we minstens eens om de twee maanden een ganse dag samen om informatie uit te wisselen en in team aan een bepaald onderwerp samen te werken. Deze dag wordt dan afgesloten met een “fun” event. Zo zijn we vorige week gaan klimmen, gevold door een heel plezant etentje, wat voor enkelen werd afgerond in ’t Stopsel. Consultants zeggen ook wel eens “work hard, play hard”. Misschien niet voor iedereen weggelegd, doch het recept doet het nog altijd.