Standpunt - Europa’s zweep (door Erik Verreet)
- 14 March 2008
Met de regeringsvorming in de laatste rechte lijn, kreeg de EU- Lenteraad weinig aandacht. De staats- en regeringsleiders blonken er de Europese Lissabonstrategie op, gericht op groei en werkgelegenheid. Ondanks de schitterende economische conjunctuur boekte België bijzonder weinig vooruitgang in het Europees peloton:
- Onze bedrijven smeken om meer handen, maar amper vier op de tien laaggeschoolden vindt hier een job.
- België is ook een belabberde innovator. Hoewel onze politici geregeld uitpakken met overwinningsbulletins, is ons landje niet meer dan een flauwe middenmoter. We lopen zelfs het risico binnenkort qua innovatie onder de middelmaat te zakken.
- Een groot aantal kinderen groeit op in gezinnen waar niemand
werkt.
- Jaar na jaar neemt het verschil toe op het vlak van de
arbeidsmarkt tussen Vlaanderen, Brussel en Wallonië.
Daarom keert afvloeiend premier Verhofstadt met een lijvig sociaal- economisch takenpakket terug van zijn laatste Europese top. Het is hoog tijd voor wat serieus denkwerk.
In het regeerakkoord van Leterme I vinden we al punten over meer overwerk, een vereenvoudiging van de banenplannen, een systeem van tijdsparen, een vlottere immigratie van geschoolden, een hogere aftrek voor beroepskosten, de activering van de werklozen, … Het permanent bijplamuren en oplappen van onze welvaartstaat vergt inderdaad veel werk. Maar het is eerder een willekeurig boodschappenlijstje waarin elke regeringspartij iets terugvindt dan een sterke analyse van de zwakke punten van België. Zo eist de EU van ons land een lagere belastingdruk op de salarissen, meer beroepsactieve 50-plussers en een reële aanpak van het levenslang leren. Ook moeten onze regeringen dieper in hun zakken graaien om het afbrokkelend niveau van de O&O-uitgaven opnieuw op peil te brengen.
Europa verzoekt onze regering om tegen het jaareinde een concreet plan voor te leggen. Dit is de kans om grote lijnen te trekken. Yves Leterme en zijn ministers zullen nog andere wonderen moeten verrichten, naast een werkbare staatshervorming.
