- 25 February 2008
- Gepost door Chris De Waele
Laatste werkdag van de week, meteen ook een laatste overzichtje van wat er allemaal leeft bij Thomas Cook Airlines.
Vandaag lijkt wel de dag van de afgelaste meetings.
Deze voormiddag hadden we een “Route development workshop” ingepland om onze ideeën rond nieuw op te starten routes voor 2009 in kaart te brengen, en alvast concrete actiepunten te formuleren voor de komende maanden. Helaas, één van de key players zegt in laatste instantie af… verplaatst naar begin maart.
En in de namiddag stond de tweewekelijkse managementmeeting op de agenda. Maar ook hier: te weinig aanwezigen, gevolg: geannuleerd.
2 annulaties, in totaal meer dan 4 uur “meetingtijd” die plots vrij komt.
Nu, komt mij eigenlijk vrij goed uit, had in mijn weekplanning immers nog een aantal punten voorzien waar ik tot op heden nog niet aan toe was gekomen. En zo kunnen we dan toch nog het weekend in met een tevreden gevoel. Een goed gevuld weekend trouwens, te gevuld, vandaar dat ik voor vanavond maar alvast, ook in laatste instantie, heb afgebeld voor een klasreünie – behoor al tot de jubilarissen, 15 jaar afgestudeerd aan het college, amai, traditioneel komt daar toch bijna niemand meer naartoe, en diegenen die komen zie ik sowieso nog wel een andere keer, wil eigenlijk eens gewoon een avond thuis zijn. Morgen richting Leuven, Ethiopisch gaan eten met vrienden, geen idee waar ik mij mag aan verwachten, vraag mij af of ik niet beter al iets op voorhand zou eten, voor als de porties zouden tegenvallen; en zondagmiddag dan naar een verjaardagsfeestje, moet nog een cadeautje gaan halen, en die bongo-dozen beginnen eigenlijk al een beetje te vervelen, heb er zelf nog een voorraad van 5 thuis liggen, dus zal nog iets anders moeten gaan verzinnen sic gaan halen, tussendoor dan nog een gans pak praktische huis-, tuin- en keukenklusjes afhandelen, hopelijk nog heel even iets van sport doen, en weekend zal ongetwijfeld weer vlug voorbij zijn.
Chronologisch overzichtje van wat er zoal te beleven viel op de werkvloer op deze mooie vrijdag:
9u-10u: even vlug de sales cijfers checken, meeting van zodadelijk nog even kort voorbereiden, was toen nog niet afgelast, dus wist nog van niet beter
10u-11u30: Route development workshop, net afgelast, tijd om nog wat verder te werken aan de teksten voor nieuwe website, zijn bijna af
11u30-12u30: kort mails behandelen, in afwezigheid van één van de teamleden zelf nog een aantal groepsaanvragen behandelen, nog even onze prijzen checken zodat we goed het weekend ingaan
12u30-13u: vlugge lunch, iets dat voor vis moet doorgaan, botervis zo blijkt nadien, was echt niet lekker deze middag, ben nochtans helemaal geen moeilijke eter
13u-16u: managementmeeting afgelast, tijd vrij om een aantal open punten weg te werken, polshoogte genomen van een operationeel probleem bij één van onze agenten in Turkije (zou nu moeten opgelost zijn), marktonderzoek gelanceerd bij één van onze vaste externe partners, meer dan een uur aan de telefoon gehangen, conclusie van het gesprek was dat onze probleemstelling eigenlijk zo goed als onmogelijk via een eenvoudig marktonderzoek zou kunnen worden beantwoord (wat nu?)
16u-16u30: wekelijkse projectstatusmeeting, hou mij naast het ticket sales gebeuren sinds enkele maanden bezig met een aantal luchtvaartgerelateerde projecten, op vrijdag checken we steeds even kort de status van 2 projecten die ondertussen al in de ontwikkelingsfase zitten; eerste project houdt verband met nieuwe website die binnenkort live gaat, ik krijg nogmaals te horen dat ze dringend mijn teksten nodig hebben, had misschien beter ’s avonds daar wat meer tijd in gestoken dan in deze blogposts :-), de ontwikkeling van de technische applicatie zit immers mooi op schema dus ik zou wel eens de bottleneck kunnen worden; tweede project is het opzetten van een nieuwe rapportering die ons verder moet helpen met het beoordelen van de performantie van onze vluchten, zou er binnenkort moeten zijn
16u30-19u: korte evaluatie van een online campagne, resultaten moeten beter, maandag dringend te bekijken, nog vlug een briefing voor nieuwe salesactie uitwerken die we volgende week moeten lanceren (welk prijsvoordeel voor de klant, hoe communiceren, via welke distributiekanalen, welke salestarget stellen we voorop, wie moet wat doen, definitief af te haken op communicatieforum volgende week dinsdag), nog klassement wat op punt stellen en het weekend kan beginnen!
En dit betekent meteen ook het einde van het weekverslag over mijn werkervaringen bij Thomas Cook, voor u de voorbije 5 dagen samengevat in 15 pagina’s…
- 22 February 2008
- Gepost door Chris De Waele
Bye bye Thomas Cook!
Day 4, what’s happening at Thomas Cook Airlines …
Ik ben geen vaste bezoeker van Vacature.com, neen, ik zeg dit niet omdat mijn werkgever, in de gedaante van soit human ressources, de directie of een mede-collega van het managementteam, met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid wel eens deze blogpost zou kunnen meelezen, maar nu ik hier al vier dagen de Talentblog mag bemannen (dankuwel daarvoor Vacature-team, wij doen dit na dag 4 nog steeds vol overgave en passie!) moet ik je iets bekennen: ik ben zonet op de Vacature-site op zoek gegaan naar mijn nieuwe droomjob, mijn nieuwe uitdaging! Net zoals Adam niet kon weerstaan aan de verboden vrucht die hem door Eva, nochtans subtiel, werd aangereikt, ben ik, na dag vier, geplooid voor het grove geld, the (male) flesh is weak, I’m sorry. Bye bye Thomas Cook! Bij deze wens ik je dan ook, louter informatief, alvast mee te geven hoe mijn droomjob-top 3, weliswaar op basis van huidige beschikbaarheden en nog in willekeurige volgorde, definitieve ranking volgt pas na een eerste verkennend gesprek, eruit ziet.
(1) Eerste zekerhied: met mijn 5 jaar ervaring als controller ben ik zonder twijfel de geknipte persoon om de functie van “ervaren controller” bij Dujardin Foods in te vullen, voedingssector, productieomgeving, boeit mij wel, en lijkt me een job waarbij nog heel wat eigen inbreng verwacht wordt. Zal wel goed betalen zeker, want, uiteraard, voor minder doen we het niet, he! http://www.vacature.com/Jobs/DisplayVacancy.aspx?ID=889336)
(2) Ok, niet helemaal overtuigd, maar als ik dan toch moet verderbouwen op mijn treasury ervaring, is wellicht veel te laag gegrepen, maar vind eerlijkheidshalve niks anders vanavond 
http://www.vacature.com/Jobs/DisplayVacancy.aspx?ID=906604
(3) Misschien wel de meest boeiende, brand manager bij La Lorraine, toeval of niet, ik kom opnieuw in de voedingssector terecht, marktleider in productie en distributie van een ruim gamma van broodproducten en patisserie. Een eerste gesprek dringt zich op, met mijn commerciële ervaring van de laatste twee jaar… moet lukken! http://www.vacature.com/Jobs/DisplayVacancy.aspx?ID=902662
Je merkt het, 3 jobs waarvoor ik, gezien mij track record, perfect in aanmerking kom! Dujardin, “bedrijf x” (zou eigenlijk nooit moeite doen om voor een anoniem bedrijf te solliciteren), La Lorraine … , I’m your man, contactgegevens, voor een vrijblijvend gesprek, vrijblijvend op te vragen bij de Vacature redactie.
Maar eigenlijk, waarom zou ik veranderen van job? Ik werk in een dynamisch, boeiend en bloeiend bedrijf, allemaal jonge, toffe mensen om me heen, de meeste dan nog van de vrouwelijke sekse, reken zo’n 70%, ai, misschien leest mijn vrouw dit ook wel mee, een bijzonder sexy product, wie droomt nu niet van reizen, een heel open bedrijfscultuur, meer dan werken alleen, met de vele feestjes, informele drinks, sportactiviteiten, en, niet onbelangrijk voor jouw carrièreplanning, met reële doorgroeimogelijkheden. En ja, vergis je niet, er wordt wel degelijk hard gewerkt bij Thomas Cook, wat had je gedacht, meer dan 1,5 miljoen klanten vertrouwen ons jaarlijks hun vakantie toe, voor hen moet dit de mooiste tijd van het jaar worden, velen lopen immers al maanden rond met hun vakantieplan (ga naar…), hebben daar zelfs flink moeten voor sparen, zelfs lenen; het is dan ook onze plicht om van hun welverdiende vakantie een alles-naar-wens vakantie te maken.En daar gaan we nu net bij Thomas Cook met zijn allen voor (opdracht: zoek de 3 reclameslogans in deze paragraaf, en kleef er het juiste merk naast)! Maar, waarom zou ik verdorie een andere job zoeken, ik heb mijn droomjob! Ik ben een gelukkig mens! En da’s veel want vergeet niet dat je de meeste tijd doorbrengt op jouw werk. Ben jij nog wel zo gelukkig met wat je doet? Om deze sessie af te sluiten: de orde van de dag:
9u-10u: IT meeting (sorry, ik was te laat, pas om 10 na 9 op het werk toegekomen, slechte punten, is echt wel uitzonderlijk, heeft wellicht te maken met het late uur van mijn blogpost van gisteren), wekelijkse update sessie over het reilen en zeilen van onze website, welke aanpassingen wensen we door te voeren, wat kan beter aan www.thomascookairlines.com (jouw suggesties steeds welkom via de reactie-knop rechts onderaan deze post), belangrijkste conclusie van de meeting: we hebben te veel bezoekers en we kunnen de load niet meer aan, een luxeprobleem, maar toch, moet dringend iets aan worden gedaan
10u-10u30: korte check van de verkoopscijfers, mails checken en al onmiddellijk een aantal ervan behandelen,
10u30-13u: opleiding self-management (dankjewel Els, was uiterst nuttig), hoe doe ik aan time management, hoe optimaliseer ik mijn klassement, hoe doe ik een efficiënte opvolging van actiepunten, optimaal mailbeheer,… in my head it’s chaos, hier had ik reeds lang nood aan! Ben er zeker van dat een dergelijke opleiding anderen ook bijzonder veel kan helpen, misschien is dit ook wel iets voor jou? Contactgegevens van de charmante lesgeefster alvast te bekomen bij ondergetekende.
13u-13u30: opnieuw korte lunchpauze, broodjeslunch, zowaar met een collega aan tafel gezeten die mijn blogposts leest, er zijn er dan toch, alhoewel, eigenlijk was dat gisteren ook al het geval!
13u30-14u30: nog even vlug een paar groepsaanvragen behandelen, en dan heb ik ongetwijfeld nog een aantal zaken gedaan, maar die ontgaan mij nu eerlijkheidshalve volledig (het is dan ook al 1:51, voor de verduidelijking: in de ochtend!)
14u30-16u50: werkoverleg met mijn geliefd ticket sales team (na enkele maanden hebben beiden, nieuw in het team, zich toch al heel sterk ingewerkt in de airline business!), wekelijkse traditie, open punten even kort overlopen, nieuwe actiepunten kort toelichten, even luisteren of er bepaalde problemen zijn
16u50-17u30: korte evaluatie van de verkoop in Noord-Frankrijk, nog vlug een Nederlandse vertaling doorsturen naar mijn Franse collega voor een marketingcampagne van de luchthaven van Rijsel (je moet weten, de luchthaven van Rijsel heeft een slogan die luidt “… de Lille, c’est facile”, klinkt goed, maar mijn Franse collega had daar nu “…vanuit Rijsel, ’t is simpel” van gemaakt, gezien de dubbele betekenis van “simpel” vond ik dit nu niet zo geslaagd, vertaal een slogan nooit naar een andere taal, zorg voor iets compleet anders dat dezelfde lading dekt, wat het voor deze campagne uiteindelijk wordt lees je wel ergens in maart in de Belgische kranten)
17u30-22u15: managementopleiding aan het KISP in Gent, wekelijks op donderdag, bijzonder boeiend, verschillende teamactiviteiten, heel wat praktische oefeningen telkens in kleine teams, leiderschapsvaardigheden, teamwork, time management, innovatief denken, tussendoor wordt er een driegangenmenu klaargemaakt, netwerken met een resem boeiende mensen,… OK, toegegeven, eigenlijk volg ik gewoon een kookcursus aan het KISP, maar (1) je was er volledig mee weg, (2) mocht ik deze uitleg zo doen naar mijn werkgever toe dan zou ik ongetwijfeld mijn inschrijvingsgeld terugkrijgen (ter info: na aftrek van opleidingscheques kost dit ding mij nog steeds 90€, dus elke vorm subsidie meer dan welkom) en (3) alle gekheid op een stokje, het is wel degelijk zo dat dit helpt om de hiervoor vermelde managementcapaciteiten te oefenen. @ My team, Maaike, Thierry en Nick: onze aardappelsoep (excuseer, Parmentiersoep, klinkt veel chiquer niet) was vanavond overheerlijk!
23u-01u45: wederom een laatavondsessie om dit verslagje, tussen het surfen en het youtuben door (sorry, Milk Inc video’s zitten opvragen, met de headset op weliswaar, kwestie van niemand wakker te maken), te kunnen beëindigen…
Maandag krijg je nog een laatste update van het Thomas Cook Airlines front…
Tot dan?
- 21 February 2008
- Gepost door Chris De Waele
Hallo beste Thomas Cook Airlines fans, collega’s, potentiële nieuwe collega’s, concurrenten die via deze weliswaar verdoken en –nog niet met onze bedrijfsjurist gecheckt maar - op het eerst zicht legale vorm van bedrijfsspionage hopen iets bij te leren of hallo beste per ongeluk op deze blog verzeild geraakte surfer.
Derde dag op rij dat ik jullie mag inwijden in de –weliswaar niet altijd even spectaculaire -huisgeheimen van de grootste reisorganisatie van België (ben jij ook al één van onze tevreden klanten trouwens?)
Van prijzen en prijsuitreikingen…
Onthouden uit de cursus statistiek, subrubriek kansberekening, 1ste kan UGent, we schrijven 1993. “Kansbereking is het aantal keer dat een specifieke gebeurtenis zich kan voordoen gedeeld door het totaal aantal mogelijke gebeurtenissen”. Enkele voorbeelden brengen ongetwijfeld verduidelijking…
Wekelijks op een lottoformulier jouw vaste favoriete getallen aankruisen, je weet wel die 6 “heilige” cijfers, een mooie mix, die je hebt gepuurd uit de geboortedata van je kinderen, je partner en je schoonmoeder (die laatste meestal als reservegetal)? Kansberekening 1 op 5.245.786 om de grote pot te winnen (hmmm, misschien toch maar die 2€ gewoon wekelijks in een potje smijten en op het einde van het jaar iets leuk mee doen?).
De kans dat je bij het krassen van een Subito-lot 3 maal “25.000 €” te voorschijn tovert? Exact 1 op 1.000.000.
Of nog: de kans die je hebt om bij een - al dan niet door een Chinese familie uitgebaat - voetbalgokkantoor geld te winnen met een pronostiek waarbij je Club Brugge dit jaar als landskampioen aanduidt? Nog geen 1 op 1000 (kans is inderdaad zo goed als onbestaande, niet?)
1 kans op 511 daarentegen om zomaar 25.000€ toe te voegen aan jouw spaarrekening (je hebt jouw spaarrekening bij jouw grootbank ondertussen toch ook al geruild voor eentje met maximaal rendement bij Rabobank mag ik hopen?). 1 op 511… dat is dit jaar immers de kans die je hebt om Bizzidee te winnen, je weet wel, die wedstrijd waarbij je een idee dient uit te werken tot een waar business plan.
Gegeven deze kansberekening zal het je niet verbazen dat ik mij dan ook als de bliksem heb ingeschreven voor deze wedstrijd. Voor het geld uiteraard! En vandaag was het al meteen de eerste prijsuitreiking (rustig beginnen: 1.000€ te winnen vandaag, hoofdprijs pas binnen enkele weken).
Place to be: de KBC-toren in Antwerpen, opvallend gebouw, prachtig auditorium, je ziet zo wie geld heeft, zie opmerking even hierboven, die grootbanken toch, gelukkig geven ze er hier een stukje van weg aan de arme Bizzidee winnaar…).
Nu, die prijsuitreiking van vandaag kan je eigenlijk een beetje vergelijken met de tussenspurten in een vlakke etappe in de Ronde van Frankrijk, zwakke beeldspraak I know maar ik vind er op dit late uur geen betere, sorry, je krijgt al een beetje te zien wie in form is, wie goede benen heeft, maar eigenlijk weet het ganse peloton al op voorhand dat het tot een massaspurt komt. En pas aan de meet worden de prijzen uitgedeeld. OK, toegegeven ik heb niks gewonnen vanavond, die eer, in deze tussenspurt, ging naar ene Marc Missotten met zijn “veilige laddersteun” (waar hebben we dit nog gehoord en gezien, inderdaad je kent hem nog wel van op TV, hoe durft hij vandaag mijn prijzenpot in te palmen). Nu, uiteraard heb ik mij vandaag bewust in het peloton verscholen gehouden, goed uit de wind, in het wiel van de kopmannen weliswaar, want de benen zijn goed en we maken ons nu al klaar voor de eindsprint!
Naar pricing en prijszetting
Dit gezegd en geschreven zijnde, terug naar de Thomas Cook realiteit die zich vlak daarvoor afspeelde, ergens op een, sinds begin deze week, mooi opgeruimd bureau (doet er mij aan denken dat ik die dozen met in allerijl weggeborgen documenten nog eens van uit de kast moet halen).
Ik had jullie gisteren beloofd om vandaag toch nog iets meer te vertellen over een derde belangrijke peiler binnen mijn functie als manager ticket sales & RD bij Thomas Cook Airlines, we hadden al de communicatiemix en de distributiemix, derde in rij: pricing… Dagelijks staat het ticket sales team immers in voor het beheren van een 10.000-tal vluchtprijzen. Die prijzen kunnen dagelijks wijzigen, tot zelfs meerdere malen per dag.
Enkele veel gestelde vragen. Hoe komt nu de prijs van een vliegtuigticket tot stand? Hoe komt het dat een ticket voor een bepaalde vlucht vandaag 75€ kost en dat je als klant twee weken later plots voor diezelfde vlucht 125€ dient te betalen? Hoe is de kost van een vliegtuigticket eigenlijk opgebouwd?
Wel, alles valt of staat met dé oerwet der economie, die ene wet die je je nog zou moeten herinneren uit jouw basiscursus economie – de rest mag je van mijn part gerust vergeten: de “Wet van Vraag en Aanbod” (gezien het belang en uit respect voor de bedenker ervan steeds met hoofdletters neer te pennen aub).
Eenvoudig uitgelegd: is er veel vraag naar een bepaalde vlucht dan gaat de prijs onverbiddelijk omhoog, valt de vraag naar een bepaalde vlucht plots stil, dan daalt de prijs. Op basis van cijfers uit het verleden, berekenen we bepaalde verwachtingen, een vlucht die binnen 3 maand naar Marrakech vertrekt bijvoorbeeld, voor hoeveel procent zou die – op basis van cijfergegevens van de laatste jaren – op datum van vandaag eigenlijk al moeten gevuld zijn? Als blijkt dat die specifieke vlucht al een betere bezetting heeft dan verwacht, dan passen we de prijs naar boven aan, blijkt het tegenovergestelde, dat de vluchtbezetting achterloopt, dan zal de prijs ongetwijfeld lager komen te staan. Dit kan dus dagelijks voor (sterke) schommelingen zorgen.
Uiteraard gebeuren deze prijscalculaties volledig automatisch (oef!).
De basisverkoopprijs die automatisch wordt berekend is steeds gerelateerd aan de kostprijs van een specifieke vlucht. Belangrijkste bestanddelen van de kostprijs: een aantal vaste kosten, zoals de leasingkost van het vliegtuig en de loonkosten van het vliegend personeel (samen ongeveer één derde van de kostprijs) en allerhande variabele kosten zoals de kost van de kerosine (reken per uur vliegen momenteel op ongeveer 12€ per persoon!) en alle kosten die worden geïnd op de luchthaven (passagierstaksen, landingstaksen, kost voor check-in,…).
In een moeilijk term samengevat doen wij eigenlijk niks anders dan het toepassen van de basisprincipes van Revenu Management.
Om af te ronden, een résumé van wat de voorbije dag zo allemaal bracht (of met de woorden van Man bijt hond: “er viel weer heel wat te beleven op reisgerelateerd gebied”, of was het toch televisioneel gebied? )
8u45 – 18u15: computer opstarten (duurt deze ochtend wel heel lang, grrrr…), werkoverleg voorbereiden voor morgen, nieuwe presentatie voorbereiden, reisagent contacteren voor een groepsdossier, korte briefing voor opmaak van een leaflet, operationeel probleem met één van onze vluchten mee helpen oplossen (solved), prijzen checken (neen, heb ze niet alle 10.000 gecheckt, 80/20 regel helpt hier wondermooi), korte toelichting gaan geven over de planning naar volgende winter toe (was niet ambitieus genoeg, opnieuw te bekijken), computer heropstarten (de “undock” was weer eens niet gelukt, ligt ongetwijfeld aan mij, computers hebben immers altijd gelijk, tweede maal grrr…), manual opmaken voor onze nieuwe agentensite, nog een aantal punten afhaken voor een nakende beursdeelname, wegbeschrijving (dankuwel Mappy) afprinten voor zodadelijk mijn prijs in ontvangst te gaan nemen
Vragen of suggesties voor mijn laatste post morgen, de “reactie”-knop hieronder is slechts één klik verwijdert…
Ai, al één uur gepasseerd… vlug afronden.
Bis Morgen!
- 20 February 2008
- Gepost door Chris De Waele
Het nieuws van de dag (neen, Yves, deze keer ben jij er helaas niet bij): “Fidel Castro niet langer president van Cuba“!
Een nieuw tijdperk lijkt aangebroken voor Cuba. De Revolutionaire beweging (met in de hoofdrol “Che Guevara” en de “Castro brothers”), het varkensgriepvirus (mooi cadeautje van de CIA), koude oorlog en Russische kruisraketten, meerdere wereldrecordpogingen “de langste redevoering ooit” (geen officïele “guinness world record book” vermelding, maar met een toespraak van 4 uur 29 minuten, anno 1960, kun je toch al eens uitpakken), de vele vrouwen en dito kinderen… El Commandante heerst niet meer.
Het was dan ook met enige weemoed dat ik deze ochtend, bij het doorsijpelen van het nieuws, moest terugdenken aan die boeiende trektocht doorheen de Westelijke eilandhelft van Cuba, nu toch ook al weer iets meer dan 6 jaar geleden. Een overdaad aan mojito’s, opzwepende salsaritmes (kan eigenlijk niet dansen, maar, wie geeft er om, de intentie telt), classic cars en Russische Lada-gelijken die hun benzinearoma’s over Havana verspreiden, voetballen op de linkerrijstrook van de autostrade, … nice.
Al vlug keerden we echter weer terug naar de Belgische realiteit. Dinsdag = communicatiedag bij Thomas Cook Airlines!
Een van de belangrijke peilers binnen mijn functie als manager ticket sales bestaat - gisteren al even kort aangehaald - uit het optimaliseren van de distributie- en communicatiemix. Mooi gezegd, niet?. Maar wat houdt dit nu concreet in?
Thomas Cook Airlines verkoopt tickets, eigenlijk doen we dit via drie distributiekanalen: via de eigen website (verschijn aub ook eens in mijn bezoekersstatistieken en klik op www.thomascookairlines.com), via de onafhankelijke reisagent (reken in België op zo’n 1800 kantoren) en via de Neckermann reiskantoren (kantorennetwerk dat deel uitmaakt van de Belgische Thomas Cook groep). Da’s dus onze distributiemix. En zo weet u meteen ook waar u de volgende keer terecht kan indien u nog eens een ticket richting zon wenst te boeken. 
Binnen elk kanaal dienen we nu week na week verkoopsacties uit te werken, we hebben een vaak verrassende nieuwsbrief die we wekelijks de deur uitsturen (ongetwijfeld al ingeschreven?); online campagnes, etnomarketing op Turkstalige radiozenders, opmaak van leaflets en posters, zo nu en dan zorgen voor wat leuk promotiemateriaal voor de reiskantoren (net 500 opblaasbare Thomas Cook Airlines vliegtuigjes binnengekregen, dringend gezocht: “gezond persoon met grote longinhoud” om alles netjes mee te helpen opblazen),… een breed palet aan verkoopstimulerende acties dus. En dat vormt dan meteen ook onze communicatiemix.
Een leuke ludieke communicatieactie die we enkele weken geleden hebben uitgewerkt was naar aanleiding van de lancering van ons zomeraanbod, ergens midden november. Ik vind deze actie nog steeds een fantastisch voorbeeld van hoe ver mensen wel bereid zijn te gaan voor het magische woord “gratis”.
Via allerlei kanalen (website, mailing, buzzmarketing, persbericht,…) hadden we begin november een oproep gedaan naar reisminnend België: wie zich op 14 november om klokslag 14u, getooid in een zomerse strandoutfit en uitgerust met twee zomerse strandattributen aan onze balie aanmeldde (onthou: we zijn mid november, buiten net iets boven het vriespunt), kreeg van ons een gratis vliegticket.
Maar liefst 550 “strandgangers” hebben zich die dag naar de luchthaven begeven. De eersten waren al op post om 8u ’s morgens!
Op het eerste zicht vrij gek. Hoe ver gaan mensen voor iets “gratis” (en jij, “how far would you go?”)? Welke inspanningen hebben ze daar allemaal voor over?
Maar de beloning was eigenlijk wel de moeite: een ticket ter waarde van 250€… Misschien waren deze “zomerse zotten” (citaat krantenartikel, ondergetekende niet verantwoordelijk indien je je aangesproken voelt) wel slimmer dan jij en ik samen allemaal dachten? Misschien was hun deelname aan de actie wel het resultaat van een ingenieuze rekensom. En moeten we hun ratio en koelbloedigheid bij het horen van het woord “gratis” wel bewonderen…
Doe misschien even voor jezelf onderstaande test en al vlug zal duidelijk worden dat deze 550 “dapperen” het misschien wel eens bij het rechte eind zouden kunnen hebben (gegevens invullen in alle eerlijkheid aub, discretie alvast gegarandeerd, rekenmachine kan handig zijn):
Netto maandloon (a) ……………. € per maand
Gedeeld door 20 (b) = ……………. € per werkdag
Gedeeld door 7,5 (c) = ……………. € per uur
Maal 6 (d) = ……………. €
Alles goed nagerekend?
Kom je aan een bedrag dat lager ligt dan 250 €?
Ja?
Dan heb je pech, want (1) dan verdien je behoudens rekenfout heel wat minder dan ik ( grapje ) en (2) dan had je eigenlijk ook op onze actie moeten aanwezig zijn, want het had je (aanzienlijk) meer opgebracht dan een dagje werken.
Het bedrag dat je onder (d) immers verkrijgt stemt overeen met wat je momenteel bij je werkgever verdient voor 6 uur noeste arbeid. En die 6 uur dat is nu net de tijd die onze actiegangers die om 8 uur reeds op de luchthaven stonden, hebben “opgeofferd” om hun gratis ticket ter waarde van 250€ te verkrijgen.
Bijzonder leuk om dergelijke acties samen met een team van bekwame, enthousiaste en toffe mensen te mogen uitwerken!
En nog leuker om vervolgens vast te stellen dat dit ook nog eens onze Thomas Cook Airlines salescijfers ten goede komt.
Morgen alvast iets meer over een cruciaal gegeven binnen een airline sales functie: pricing & revenu management.
De volledige orde van de dag nog even meegeven:
8u: ochtendzwemmen (zalig zo voor het beginnen van de dagtaak nog even het water in, en geloof me vrij, na opnieuw een ochtend “ruiten krabben” voelde het water zowaar warm aan deze keer)
8u50 – 11u: een beetje van alles (ik weet het je moet eigenlijk je dag beginnen met een “prioriteit 1” taak, cursus self-management dringt zich op): mails behandelen, dagplanning verfijnen, meetings van de dag nog even kort voorbereiden, mijmeren over Cuba (ai, da’s niet echt werkgerelateerd, sorry, was maar maximaal 2 minuten), presentatie voorbereiden voor morgen,…
11u-12u: werkvergadering, doel: uitwerken van een aantal gerichte mailings (verwacht ik wel veel van)
12u-12u30: opnieuw korte meeting, actieplan voor de luchthaven van Luik en Rijsel nog even overlopen (verkoop gaat de goede richting uit)
12u30-13u: vlugge lunch
13u: verderwerken aan presentatie (is op zich niet zo veel werk, raak maar niet overtuigd van de lay-out, dilemma vorm-inhoud)
13u30-14u30: wekelijkse communicatiemeeting, overlopen van de actiepunten voor de komende weken, morgen een nieuwe mailing die de deur uitgaat, binnen enkele weken opnieuw een leuke feestelijke actie die moet worden uitgewerkt; verdere optimalisatie van onze newsletter - een mail versturen kan iedereen, een mail versturen die wordt gelezen én die sales genereert is nog iets anders, boeiend om te zien hoe alles toch de goeie richting uitgaat!
14u30-15u00: korte toelichting aan het productteam van een nieuwe rapportering die binnenkort wordt verspreid, vlug nog even mails behandelen, sales update voorbereiden
15u – 16u30: sales update met het ticket sales team, wekelijkse traditie, naast de dagelijkse beknopte sales update, gaan we 1 maal per week in detail door de boekingscijfers, welke trends zien we, wat loopt goed, waar loopt het fout, en belangrijker nog: waar dienen we bij te sturen?
16u30 – 18u30: opnieuw een resem van kleinere taken, nog een korte meeting met één van onze regioverantwoordelijken, de briefing opmaken voor een marktonderzoek dat we binnenkort gaan uitvoeren (sorry, boek “Marktonderzoek” van Prof. Vankerckhove ligt ergens op zolder, briefing is dus opgesteld op basis van wat ik van cursus heb onthouden, zal wel goed zitten zeker, had een 15?), de actiepunten uit de sales update verwerken, presentatie voor morgen op punt stellen, en waarschijnlijk nog een aantal punten die ik nu even over het hoofd zie.
23u10, einde verslag. Morgen meer…
- 19 February 2008
- Gepost door Chris De Waele
De vakantiewens vervullen van meer dan 1,5 miljoen klanten, dat is wat we bij Thomas Cook jaar na jaar opnieuw trachten te verwezenlijken. Zelf ben ik aan boord gestapt in 1999. De komende dagen zal je alvast even kunnen meevolgen wat er momenteel zo allemaal leeft bij de Belgische marktleider in de toeristische sector.
Maar mijzelf misschien eerst toch even kort voorstellen. Chris De Waele, 32, woon sinds een tweetal jaar in het idyllische Zingem, een rustig dorpje ergens aan de voet van de Vlaamse Ardennen, val, momenteel toch, onder de categorie van de dinkies (double income no kids (yet)). Heb aan de Universiteit Gent gestudeerd, eerst een master toegepaste economische wetenschappen en vervolgens een manama meertalige bedrijfscommunicatie, 2 mooi complementaire opleidingen trouwens, zou ik zo weer overdoen. Hobby’s? Wandelen, poging tot Nordic Walking, lopen, squashen, fietsen, zwemmen, reizen (doen we veel te weinig), lekker gaan eten (doen we veel te veel)…
Sinds 1999 dus actief bij Thomas Cook.
Destijds daar begonnen als business analyst binnen de controlling afdeling, mooi inzicht verworven in de kostenstructuur van de onderneming en een aantal leuke projecten mogen voeren, zoals bijvoorbeeld het opstarten van de managementrapportering en kostprijscalculatie van het toen net opgerichte Thomas Cook Airlines, heel boeiend.
Vervolgens doorgegroeid tot treasury manager, zeg maar bankier van de groep, bankrelaties onderhouden, vreemde valuta indekken en onze cashposities beheren.
En sinds eind 2005 in dienst als “manager ticket sales & route development bij Thomas Cook Airlines Belgium” (yes, ik heb business cards op A4 formaat). Kort uitgelegd betekent dit dat ik insta voor de verschillende aspecten van de ticketverkoop van Thomas Cook Airlines, gaande van de dagdagelijkse pricing tot het optimaliseren van onze distributie- en communicatiemix; daarnaast, en dat is dan het tweede luikje van mijn - toegegeven veel te lange – titel, sta ik ook in voor het kritisch evalueren van de performantie van onze verschillende routes; zo coördineer ik onder meer ook de “zoektocht” naar nieuwe routes met potentieel.
Morgen ga ik daar ongetwijfeld nog wel wat dieper op in.
Een heel divers parcours dus al bij Thomas Cook. Maar dat maakt het boeiend. Veel bijleren. En je bekijkt alles telkens weer vanuit een andere invalshoek. En leuk om weten uiteraard dat jouw onderneming dergelijke interne doorgroeimogelijkheden steeds actief promoot!
De eerste werkdag van mijn blogweek dan. Vandaag al meteen hoog bezoek bij ons op de werkvloer. Een delegatie van de groepsdirectie van de Thomas Cook Group Plc, onder wie de nieuwe CEO, kwam immers afgezakt naar de Belgische Thomas Cook hoofdzetel hier in Zwijnaarde.
Deze ochtend kon je dan ook al vlug merken dat er een apart aangenaam-nerveus sfeertje hing in het gebouw (zoals bij kinderen op de vooravond dat de Sint komt?).
Op het programma stond onder meer een korte rondleiding in het gebouw evenals een korte toelichting van de groepsstrategie aan het Belgisch managementteam.
Wat al meteen opviel: de bureaus zagen er vandaag net iets meer opgeruimd uit dan op andere dagen (die twee dozen vol documenten die tot voor kort op mijn bureau stonden heb ik maar even vlug, tijdelijk weliswaar, in de kast gestoken – morgen tover ik die wel weer gewoon te voorschijn).
En een tweede punt dat opviel: er waren net iets meer heren met das in het gebouw te bespeuren dan op een andere doordeweekse maandag. De Thomas Cook cultuur laat zich immers typeren door een losse no nonsense mentaliteit, waarbij een open en directe communicatie centraal staan; stijve maatpakken en dassen horen daar normaalgezien nooit bij. Vandaag wel dus. Ok, shame on me, ik had vandaag speciaal voor de gelegenheid ook mijn felpaarse das aangedaan… (en daar valt geen sympathie voor een welbepaalde voetbalploeg uit af te leiden, want dan had die nu net rood moeten zijn…)
De presentatie door onze nieuwe group-CEO was rond 15u voorzien. Het managementteam diende echter al een kwartiertje op voorhand aanwezig te zijn. Met een dertigtal managers waren we ongeveer. Iets na drie uur kwam de groepsdelegatie de vergaderzaal binnen. Er volgde een korte begroeting. Tijdens die begroeting kreeg ik al meteen een opmerking over mijn Engels accent. “You have a very Anglo-saxon accent”, zo wist onze group-CEO mij te vertellen. “Pleased to meet you, Sir”, echt meer had ik nu ook niet gezegd.
Tijdens mijn opleiding aan de Universiteit Gent werd ik wel eens “Derrick” genoemd, omwille van mijn – toen nog - voortreffelijk Duits accent, opgebouwd na het veelvuldig bekijken van Duitse Krimis, over mijn Engels accent had ik, tot vandaag dus, nog geen opmerkingen gekregen. Ik ga er van uit dat een “Anglo-saxon accent” iets positief is?
Enfin, even terug naar de strategietoelichting. Wat volgde was een bijzonder boeiende uiteenzetting van wat voor ons als groep de komende jaren de strategische uitdagingen worden. Al vlug bleek dat onze Thomas Cook group-CEO een bijzonder gepassioneerd, getalenteerd en charismatisch man is, die het Belgische managementteam op een vlotte en boeiende manier doorheen de presentatie leidde. De man staat dan ook niet voor niets aan het hoofd van een multinationale onderneming met meer dan 30.000 mensen in dienst! Knap!
Als afsluiter van de managementpresentatie had de directie nog een korte vragensessie voorzien. Opnieuw een mooi voorbeeld van open communicatie, hetgeen door het managementteam, ondergetekende incluis, bijzonder werd gewaardeerd.
Om het plaatje van de eerste wekdag ten slotte volledig te maken:
8u45: handen heel even boven de radiator gehouden, deze ochtend immers opnieuw eerst mogen “ruiten krabben”, min 3 graden toen ik thuis vertrok, koud…, ondertussen alvast de weekplanning opgemaakt
9u30-12u: behandelen van diverse open punten: sponsoring gezocht voor onze Newsletter (zo kan u binnenkort ook weer eens iets winnen), nog een aantal details afgehaakt voor een beurs waar we binnenkort aan deelnemen (welkom op 15 en 16 maart op de Bed&Breakfast beurs op de Expo in Brussel), de stand van zaken gecheckt met één van onze reisagenten omtrent het actieplan voor onze nieuwe Marokkaanse lijndienst richting Oujda (had meer verwacht), een korte verkoopsopvolging met onze vertegenwoordiger in Istanbul (kreeg geen verbinding via skype), een nieuwe marketingtool voor “etnomarketing” naar de Turkse gemeenschap in België gecheckt (wellicht te duur, morgen nog even kort bespreken), nog een paar meetingverslagen afgewerkt, communicatiecampagne met de luchthaven van Rijsel gecheckt,…
12u-12u30: korte lunch in ons bedrijfsrestaurant
12u30-14u45: binnenkort lanceren we een nieuw product en een nieuwe website. Ik moet dringend de webteksten aanleveren. Heel even neem ik dan ook de rol van copywriter aan. Wordt deze week trouwens de rode draad in mijn dagtaak want zou vrijdag toch moeten af zijn.
14u45 – 16u15: bezoek van de Thomas Cook Group CEO en toelichting van de groepsstrategie
16u15: korte check van de verkoopscijfers (vandaag iets later, omwille van een technisch probleempje). Opnieuw goed verkocht het voorbije weekend, mooi zo Thomas Cook Airlines team!
16u20-18u30: nog een beetje verder gewerkt aan de webteksten. 18u30: writer’s block. En ik moet nog beginnen aan mijn eerste verslagje voor de Talentblog…
Tot morgen!
